سرگذشت شگفت‌انگیز حیات روی زمین - دلایل فرگشت جانداران

سرگذشت شگفت‌انگیز حیات روی زمین، شرح دلایل، مدارک و شواهد علمی مربوط به نظریه تغییر و تحول جانداران یا نظریه فرگشت است. که چارلز داروین، زیست‌شناس انگلیسی، آن‌ها را ارائه کرده است. داروین از جمله بزرگ‌ترین اندیشمندان حوزه‌ی علم به شمار می‌آید که با ارائه نظریه تغییر و تحول گونه‌های جاندار و برانداختن نظریه ارسطویی، مبنی بر ثابت و بدون تغییر بودن شکل جانداران، زیست‌شناسی و پزشکی را برای همیشه دگرگون کرد و تاثیر پس دامنه‌داری بر دانش و تفکر فلسفی بر جای نهاد. بسیاری او را هم شان نیوتون می‌دانند. و بر این باورند که کاری را که نیوتون در حوزه‌ی فیزیک انجام داد، داروین در حوزه‌ی زیست‌شناسی به انجام رسانده است.
این نظریه، جهانی بس شگرف‌تر، پیچیده‌تر و حیرت‌انگیزتر، زیباتر و قابل فهم‌تر از جهان ارسطویی به ما ارائه داد. بدون نظریه تغییر و تحول جانداران، هیچ‌چیز در زیست‌شناسی از معنی و مفهوم برخوردار نیست. همان‌طور که بدون نظریه‌های گالیله و نیوتون و انیشتین، فیزیک بی‌معناست و بدون پذیرش نظریات آنان ساخت هواپیما و لکوموتیو امکان نمی‌داشت. از آنتی بیوتیکی که می‌خوریم تا میکروب‌ها را بکشد، تا واکسنی که بر ضد آن‌ها می‌زنیم. از دانه‌ای که می‌کاریم که به گیاهی تبدیل شود تا سلول‌های بنیادین را که دستکاری می‌کنیم، فقط با توجه به نظریه تکامل جانداران قابل توضیح است. در این کتاب، ریچارد داوکینز دلایل، مدارک و شواهد علمی فراوانی را از فسیل (سنگواره) شناسی، جنین‌شناسی، گیاه‌شناسی، زمین‌ساخت (تکنوتیک) صفحه‌ای، ژنتیک مولوکولی، جانورشناسی و زمین‌شناسی برای توضیح نظریه تکامل جانداران ارائه می‌کند. وی نشان می‌دهد که تغییر و تحول از اجرای ذاتی و خمیره حیات است و برگ گلبرگ، بال پروانه و چشم آدمی، همگی ساختار واحدی دارند و بر اثر تغییر و تحول از شکل‌های ابتدایی‌تر به وجود آمده‌اند، وبه یکسان عمل می‌کنند با این حال این تنوع عظیم وحدت یگانه‌ای دارد.