سرگذشت جامعه سیال

اومبرتو اکو فیلسوف، نشانه‌شناس و رمان‌نویس ایتالیایی را بیشتر با رمان نام گل سرخ می‌شناسند. او منتقد ادبی، منتقد رسانه و متخصص تاریخ قرون وسطا نیز بود. اکو یکی از مهم‌ترین و پرکارترین روشنفکران قرن بیستم و اوایل قرن بیست‌و‌یکم به شمار می‌رفت.
اکو در دیباچۀ کتاب حاضر نوشته است: در سال 1985 ابتدا به صورت هفتگی و سپس یک‌هفته در میان، در مجلهٔ هفتگی «لسپرســو» شروع به نوشتن سـتونی به نام «قوطی کبریت مینروا» کردم. عنوان آن، به قوطی کبریت‌های قدیمی اشاره داشت با دو تکه فضای سفید در داخلش که جان می‌دادند برای یادداشت‌های کوتاه.
این مقالات معمولاً ملهم از وقایع روزمره بودند، البته نه همیشه، چون یک شب ممکن بود یک صفحه از هرودوت، افسانه‌های برادران گریم یا کمیک ملوان زبل را دوباره بخوانم و ایده‌ای به ذهنم برسـد. اما بین سال‌های 2000 تا 2015 بیش از چهارصد مقاله نوشته بودم و احساس می‌کردم بعضی از آنها را می‌توان از خطر نابودی نجات داد. فکر می‌کنم بیشتر قسمت‌های این ستون را که در این کتاب جمع‌آوری شـده‌اند، می‌توان بازتابی از جنبه‌های مختلف «جامعهٔ سیال»مان در نظر گرفت که در ابتدای همین اثر نیز در موردش نوشته‌ام.